店に、Ｎちゃんから電話。
「Ｋが危篤だ」と。
Ｋは４、５年前に、男では珍しい乳癌の手術を受けました。
２、３年前までは良かったのですが、最近、癌が全身に転移。
Ｎちゃんは、Ｋと同棲（人間以外に犬２匹、猫１３匹）しています。
Ｋが入院をしている病院に行こうと、９日（土曜日）、午前１０時少し前に家を出ました。
駅のバスターミナルで、病院行きのバスに乗りました。
病院のナース室でＫの病室を聞いて、３階の個室に行きました。
Ｋはベッドに腰掛けて、テーブルにもたれていました。
危篤との話でしたが、持ち直した様です。
まだ６１才だけれど、Ｋは一回り小さくなった様です。
Ｋは、頭は剃刀で剃っています。
机に乗せた腕は、リンパを取っているのでパンパンに腫れていました。
左手には点滴の針と管。
私達が見舞いに行ったことは喜んでくれていましたが、表情はあまり変えませんでした。
Ｋが淡々と、独り言の様に言います。
「携帯で、電話をしても、姉さんも出ないし、Ｎも出ない。今朝は通じたのに」と。
「Ｎちゃんは怒っているのかな？（自分がＮに）何か悪いことをしたのかな？」と。
開いた携帯を見ると、携帯は電池切れ。画面は真っ暗。
前々日の夜に救急車で入院してから、充電はしていなかった様です。
「電池が切れているよ」と私が言っても、Ｋは一所懸命、携帯で電話をしようとしていました。
そんなこんなしている間に、Ｎちゃんが家から車で来ました。
岡ちゃんが、お見舞いの熨斗袋をＫに渡そうとしたら、ＫもＮちゃんも、「良いよ、良いよ」と受け取ってはくれませんでした。
そこで、Ｋが言いました。
「僕が死んだら、香典としてＮちゃんに渡して。香典返しは出来ないけれど」と。
自分が死んだ後のＮちゃんの事を、Ｋは心配して言ったのです。
ＮちゃんとＫが出会ったのは１０年近く前。
Ｋが一方的にＮちゃんに惚れこんでしまいました。
「（腰の骨を折って後遺症が残った）Ｎちゃんの面倒を一生みる」と、Ｋは宣言。
そして、２人の同棲が始まりました。
それ以来２人を見ていると、“人生って、切ないなー”と、私は思ってしまいます。
帰る時間が来たので、岡ちゃんと私は病室を後にしました。
病室を出てから、私は後悔しました。
Ｋを抱きしめることは出来ないにしても、握手くらいして来ればよかったと。
